Lorsque le soleil bascule derrière les collines de Jiufen, quelque chose d’étrange et de magnifique se produit : les lampions rouges s’allument un à un le long des ruelles en escalier, transformant ce village montagnard de Taiwan en une vision tout droit sortie d’un rêve animé. C’est précisément cette heure bleue, suspendue entre le jour et la nuit, qui fait de Jiufen l’une des destinations les plus envoûtantes d’Asie.

Le meilleur moment pour s’attarder

Jiufen se révèle à deux instants précis : tôt le matin, quand les ruelles sont encore désertes et que la brume s’accroche aux toits de tuiles, et surtout au crépuscule, entre 17h et 20h, lorsque les lanternes s’allument progressivement et que la baie de Keelung plonge dans l’encre bleue de la nuit. C’est cette seconde fenêtre qui mérite le détour — et la patience.

Les mois d’octobre à décembre offrent un ciel plus dégagé, idéal pour photographier les lanternes sur fond de baie scintillante. Le printemps (mars-avril) est doux mais brumeux, ce qui confère aux images un caractère cinématographique saisissant. En été, les typhons peuvent perturber l’accès depuis Taipei ; mieux vaut vérifier la météo 48h à l’avance. Les week-ends sont très fréquentés dès 14h — arriver en semaine ou après 18h permet de retrouver une atmosphère plus intime, presque secrète.

Les incontournables de Jiufen

La ruelle Shuqi (Jiufen Old Street)

C’est l’artère principale, l’épine dorsale de Jiufen, et pourtant elle ne ressemble à aucune autre ruelle commerçante de Taiwan. Étroite, pavée de pierres noires, bordée de maisons en bois rouge sombre, la ruelle Shuqi grimpe en pente douce entre des dizaines d’échoppes proposant poissons séchés, taro frit et gâteaux de riz gluant. Au détour d’une lanterne, on comprend pourquoi Hayao Miyazaki aurait puisé son inspiration ici — chaque recoin ressemble à une scène de Le Voyage de Chihiro. La lumière du soir, chaude et dorée, amplifie encore cet effet de décor de conte.

• 📍 Jiufen Old Street, Ruifang District, New Taipei City · 💰 Entrée libre · ⏰ Boutiques ouvertes de 10h à 22h (certaines jusqu’à minuit le week-end) · ⭐ 4,7/5
• Ce que savent les habitués : longer le côté gauche de la ruelle en montant pour trouver les étals les moins fréquentés et les meilleurs vendeurs de yuyuan (boulettes de taro) faites maison.

Le salon de thé Amei (阿妹茶樓)

Accroché à flanc de colline comme un temple suspendu, le salon de thé Amei est l’image la plus photographiée de Jiufen — et pour cause. Sa terrasse en bois, ornée de lanternes rouges superposées sur plusieurs niveaux, surplombe directement la baie de Keelung. Le soir, quand les lampions s’allument et que la brume commence à rouler sur les collines, l’endroit prend une dimension presque surnaturelle. On y sert des thés oolong de haute montagne accompagnés de petites douceurs traditionnelles — pâte de taro, gâteau aux noix de pin — dans des tasses en céramique locale.

• 📍 20, Lane 2, Shuqi Road, Jiufen · 💰 Formule thé + encas : environ 300–450 TWD (9–14 €) · ⏰ 9h–21h en semaine, jusqu’à 22h le week-end · ⭐ 4,6/5
• Ce que savent les habitués : réserver une table en terrasse au moins 30 minutes à l’avance en vous présentant à l’accueil dès votre arrivée — les places donnant sur la baie partent en premier.

L’escalier des lanternes (Shengping Theater Steps)

Cet escalier en pierre qui dévale la colline sous une voûte de lanternes rouges est l’image iconique de Jiufen, reproduite dans des milliers de carnets de voyage. La montée est physique — une centaine de marches — mais chaque palier offre un cadrage différent sur les toits, la baie et les lampions qui se balancent doucement dans la brise du soir. L’heure bleue, entre 18h30 et 19h30, est le moment parfait : la lumière naturelle et celle des lanternes se mélangent en un équilibre rare, presque impossible à rater en photographie.

• 📍 Shengping Theater Steps, à l’intersection de Shuqi Road et de la ruelle principale · 💰 Accès libre · ⏰ Toujours accessible, mais le soir après 18h pour la magie des lanternes · ⭐ 4,8/5
• Ce que savent les habitués : se positionner aux deux tiers de la descente, légèrement sur le côté, pour un plan en plongée qui englobe les lampions en enfilade — éviter le milieu de l’escalier, trop encombré de selfie sticks.

Le belvédère de Jiufen (Jiufen Scenic Lookout)

Quelques minutes à pied au-dessus de l’agitation de la ruelle principale, ce belvédère discret — souvent ignoré des visiteurs pressés — offre le panorama le plus saisissant sur la baie de Keelung et les collines vertes qui dégringolent vers la mer. C’est ici que Jiufen révèle son autre visage : non plus le décor de film d’animation, mais un village minier reconverti, posé sur les hauteurs comme une sentinelle au-dessus du Pacifique. Au crépuscule, les lumières de Keelung commencent à ponctuer la baie sombre tandis que les derniers rayons rosés s’accrochent aux crêtes.

• 📍 Accessible depuis le haut de Shuqi Road, chemin balisé vers le Jiuyong Lookout · 💰 Gratuit · ⏰ Lever du soleil au coucher — meilleur entre 17h30 et 19h · ⭐ 4,5/5
• Ce que savent les habitués : apporter un coupe-vent même en été — la brise marine peut être fraîche dès que le soleil disparaît, et l’on reste souvent là bien plus longtemps que prévu.

La maison du thé de la ruelle Qingtian (Qingtian Tea House)

Cachée dans une ruelle perpendiculaire moins fréquentée, cette maison de thé familiale, tenue par la troisième génération d’une famille de cultivateurs du district de Pinglin, est l’adresse confidentielle par excellence. L’intérieur, lambrissé de bois sombre, décoré de vieilles photos de mineurs et de cartes de la région, ressemble à un salon privé hors du temps. On y sert un oolong de montagne à la torréfaction légère, avec une acidité florale remarquable, accompagné d’une panna cotta au lait de soja maison. Loin du bruit et des files d’attente, c’est ici que Jiufen retrouve son âme de village.

• 📍 Ruelle Qingtian, à deux minutes à pied de l’escalier des lanternes (fléché discret en rouge sur le mur) · 💰 Thé seul : 150 TWD (4,5 €) / Formule complète : 280 TWD (8,5 €) · ⏰ 11h–20h, fermé le mardi · ⭐ 4,6/5
• Ce que savent les habitués : demander le bao zhong de printemps si la saison le permet — une cuvée limitée que la famille ne propose qu’aux clients réguliers ou curieux.

L’itinéraire idéal pour vivre Jiufen au crépuscule

Jiufen se vit en demi-journée tardive — arriver trop tôt, c’est affronter les cars de touristes ; arriver trop tard, c’est manquer la lumière. Voici la fenêtre parfaite :

15h30 — Départ de Taipei depuis la gare de Ruifang (train depuis Taipei Main Station, 40–50 min, 49 TWD). Depuis Ruifang, minibus n°825 jusqu’à Jiufen (20 min, 15 TWD).

16h30 — Arrivée à Jiufen. Montée tranquille par la ruelle Shuqi pour observer les étals, goûter une boulette de taro frite (20 TWD) et repérer les cadres pour la nuit.

17h00 — Montée au belvédère de Jiufen pour voir les dernières lumières du jour sur la baie. Prévoir 20 minutes de marche depuis le bas de la ruelle.

17h45 — Descente vers la maison de thé Qingtian pour une pause thé avant que l’heure bleue commence.

18h30 — Positionnement sur l’escalier des lanternes : c’est maintenant que la magie opère. Les lampions s’allument progressivement, la lumière naturelle décline — golden hour des photographes.

19h15 — Table en terrasse au salon Amei : vue sur la baie illuminée, thé oolong, gâteaux de riz. La foule commence à refluer — l’atmosphère devient enfin intime.

20h30 — Dernière flânerie dans la ruelle Shuqi, plus calme désormais, pour ramener quelques petits cadeaux (sachets de thé, sablés au taro).

21h00 — Retour en minibus vers Ruifang, puis train pour Taipei.

Budget, transport et réservations

Transport Taipei → Jiufen : train Taipei → Ruifang (49 TWD / 1,5 €) + minibus 825 (15 TWD / 0,5 €). Aller-retour complet : environ 130 TWD (4 €). Éviter le taxi privé depuis Taipei (900–1 200 TWD), sauf en groupe.

Budget nourriture sur place : comptez 400–600 TWD (12–18 €) pour une session thé avec encas + quelques dégustations dans la ruelle. Un repas complet dans un petit restaurant local coûte 200–350 TWD (6–11 €).

Entrées : toutes les attractions mentionnées sont en accès libre. Seuls les salons de thé ont un minimum de consommation (généralement 150–300 TWD par personne).

Réservations : le salon Amei ne prend pas de réservation en ligne — il faut se présenter en personne à l’arrivée et inscrire son nom sur la liste d’attente. En semaine, l’attente est généralement de 15–30 minutes ; le week-end, prévoir jusqu’à 1 heure.

Budget total estimé pour la demi-journée : 600–900 TWD (18–27 €) transport inclus.

Ce qu’il faut absolument savoir avant de partir

• 🚇 Le minibus 825 depuis Ruifang est le moyen le plus simple et le moins cher — il part toutes les 15–20 minutes et s’arrête directement au cœur du village.
• 💰 Prévoir du liquide : la majorité des petits étals et des maisons de thé familiales n’acceptent pas les cartes étrangères. Un distributeur est disponible près de l’arrêt de bus.
• ⏰ Arriver en semaine après 16h pour éviter la saturation des week-ends (jusqu’à 10 000 visiteurs par jour en haute saison).
• 📷 Règles photo : les intérieurs des salons de thé sont souvent photographiés avec discrétion — demander l’autorisation avant de pointer l’objectif sur les autres clients ou le personnel.
• 👟 Chaussures à semelle antidérapante fortement recommandées : les pavés des escaliers deviennent glissants après la pluie ou la condensation du soir.
• 🌦️ Application météo locale : utiliser Taiwan Weather (app officielle du Bureau météorologique) — les prévisions locales sont bien plus précises que les apps internationales pour les microclimats de montagne.

Laisser Jiufen prendre le temps

Jiufen ne se livre pas à ceux qui la traversent en coup de vent, liste en main. Elle appartient à ceux qui acceptent de ralentir — de s’asseoir avec un thé chaud face à la baie qui s’obscurcit, d’écouter la pluie tambouriner sur les toits de tuiles, de se laisser surprendre par un escalier inattendu qui ouvre sur un panorama silencieux. L’heure bleue dure vingt minutes à peine, mais elle suffit à comprendre pourquoi ce village accroche les imaginaires depuis des décennies.

Concrètement : planifier l’arrivée à 16h30 en semaine, réserver mentalement la terrasse de l’Amei pour 19h, et rentrer à Taipei après 21h — c’est la formule qui permet de vivre Jiufen dans toute sa plénitude, sans la bousculade, avec la lumière.

🏨 Où dormir

九份不厭晴民宿 Sunshine B&B⭐ 3.0 · 7.9/10 (168) · €61 /nuit 千尋墨問民宿 QIAN XUN MO WEN B&B⭐ 4.0 · 9.3/10 (118) · €45 /nuit 九份慕心原宿Muxin Harajuku⭐ 4.0 · 9.1/10 (1,515) · €48 /nuit

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